陸自に１９３機も導入されたＯＨ−６Ｄ
陸上自衛隊では昭和４４年度から老朽化した観測ヘリコプターＨ−１３と観測機Ｌ−１９を更新する為に観測・偵察用小型ヘリコプターの導入を計画した。
複数の候補機種の中から米ヒューズ社製軍民共用型ヘリコプターＯＨ−６Ａを観測用ヘリコプターとして採用し川崎重工でライセンス生産を行った。
ＯＨ−６Ａはアメリカ陸軍軽観測ヘリコプターＬＯＨ計画によりヒューズ社が開発した小型軽量で生産性にも優れた合理的設計の傑作機で後のヘリコプター開発に
多大な影響を与え世界中の軍官民で広く使用された。陸自で使用された機体はＯＨ−６Ｊと呼ばれた。
ＯＨ−６Ｊの生産は昭和５２年度で終了し昭和５３年度発注分からは性能を向上させた改良型のＯＨ−６Ｄの導入が 開始された。Ｄ型の主な改良点は以下の通り。
@エンジンを出力強化型のアリソン２５０−Ｃ２０Ｂに換装
AメインローターをＪ型の４枚から５枚に換装
B尾翼安定版の形状をＪ型のＶ字形から横風安定性に優れたＴ字形に変更
Ｄ型の生産は平成９年度までの長期間に渡った。陸自では弾着観測、偵察、連絡、初等教育等に使用され海上自衛隊でも練習機として使用された。 後期生産型では各部に改良が行われ赤外線照射装置、ＮＶＧ夜間対応 コクピットなどの装備の追加が行われている。ＯＨ−６Ｄは陸自向けに１９３機、海自向けに１４機が導入されたが既に調達終了しており初期生産機から 用廃が進んでいる（海自機は既に全機退役）。後継となる国産開発のＯＨ−１は高価な為に配備が進まず僅か３４機で調達終了してしまいＯＨ−６Ｄを 更新する事が出来なかった。ＯＨ−６Ｄも当面は運用が維持されると思われる。
軽量小型のＯＨ−６Ｄは人力で移動出来る
最大全備重量が約１.３ｔと普通乗用車なみの軽量であるＯＨ−６Ｄはご覧の様に人力で移動出来る。
但し、ランディング・ギアはスキッド式なので車輪を咬ます必要がある。なお、後継機であるＯＨ−１は約４ｔあり牽引車で牽引する。
(写真左）横田基地で撮影したＯＨ−６Ｄ
既に後継機となる国産開発のＯＨ−１の配備も進んでいるがＯＨ−６Ｄも今後相当長期間に渡り運用される。
（写真左）
機首下部左右に装備されているのは赤外線照射装置
ＯＨ−６Ｄの後期生産型は夜間作戦能力が大幅に向上している。
製作
・機体 川崎重工（ライセンス生産）
・エンジン 米ロールス・ロイス・アリソン社
メインローター直径 ８.０５ｍ
胴体幅 ２.０７ｍ
全長 ９.５４ｍ
胴体長 ７.０９ｍ
全高 ２.７３ｍ
最大全備重量 １.３６１s
エンジン アリソン２５０−Ｃ２０Ｂ
エンジン出力 ３７５ｓｈｐ
最大速度 ２８１ｋｍ/ｈ
巡航速度 ２４０ｋｍ/ｈ
航続距離 約５５０ｋｍ
乗員
・パイロット１名 便乗者３名
海鷲の末裔