(写真右）呉基地で撮影した４番艦「せんだい」
「あぶくま」型は「ゆうばり」型に次いで建造された地方隊配属用のＤＥ型護衛艦である。
「いしかり」を拡大改良した「ゆうばり」型も凌波性や将来装備のスペースの不足が指摘され１．６００ｔ型ＤＥが計画されたが実現には至らず基準排水量が２．０００
ｔと初期ＤＤを上回る「あぶくま」型の建造に至った。予算上の問題など建造に関していろいろ制約が多かったＤＥだが「あぶくま」型は初めて十分な余裕を持って
建造されたＤＥと評価出来る。「いしかり」、「ゆうばり」型では中央船楼型を採用したが海自では不評だったようで「あぶくま」型では海自護衛艦で
一般的な長船首楼型になった。
これだけ大型になると艦内スペースも十分に確保され対空・対艦・対潜とバランスの取れた護衛艦となり 凌波性も満足すべきものとなった。「あぶくま」型は哨戒ヘリコプターを搭載しない点以外はほぼ「はつゆき」型に相当する能力を有する護衛艦となった。 艦中央部にアスロックを装備するなど兵装アレンジは２次防型ＤＤＫ「やまぐも」型とよく似ている。リスクを避け実用性を重視した堅実な設計である。省力化も進められ 乗員は１２０名と「ちくご」型の１６０名と比べても大幅に合理化されている。これにより科員居住区の２段ベット化が実現しており居住性が向上した。 また、フォークランド紛争の戦訓も取り入れられ艦橋などの構造物は「ゆうばり」型のアルミ合金に替えて鋼製とし抗甚性を高めている。 本艦型は海自護衛艦では初めてステルス設計を取り入れた艦艇として知られるが船体にテーパー（７°）をかけた程度でアイランド構造物やマストは往来型の設計である。 ステルス艦としては極初期型と言えよう。
※兵装
排水量に制限があるＤＥ型護衛艦は兵装でも制約が生じる。３次防で建造された「ちくご」型は対潜能力に特化したＤＥであり「ゆうばり」型では 対艦ミサイル・ハープーンを搭載した為にアスロックを装備出来ず対潜能力では「ちくご」型に比べて後退したものとなっていた。大型化した 「あぶくま」型はＤＥとしては強力な兵装を誇る。対空兵器としては２０ｍｍＣＩＷＳ、対水上打撃力としてハープーン、対潜兵器としてアスロックを装備。 更にＲＡＷ対空ミサイルの将来装備を予定した（現状ではＲＡＷの装備の可能性はほとんどなくなっているが・・・）。
※機関・推進方式等
機関は高速用にガスタービン、巡航用にディーゼルを併用したＣＯＤＯＧを採用しているがそれぞれ２基ずつ搭載し２組のプラントが独立した２軸推進方式となっている。
これにより１組のプラントが使用不能になってももう１組のプラントでの航行が可能となり残存性が向上している。
「あぶくま」型は計６隻建造された。ＤＥとしては相応の水準に達した護衛艦であると評価出来るが本艦型をもってＤＥの建造は中断している。 海自組織の改編により地方隊配備の護衛艦は全て護衛艦隊隷下に集約されており今後の建艦計画の成り行きが注目される。
| あぶくま | ＤＥ−２２９ 昭和６１年度計画 三井玉野 平成元年１２月１２日竣工 |
|---|---|
| じんつう | ＤＥ−２３０ 昭和６１年度計画 日立舞鶴 平成２年２月２８日竣工 |
| おおよど | ＤＥ−２３１ 昭和６２年度計画 三井玉野 平成３年１月２３日竣工 |
| せんだい | ＤＥ−２３２ 昭和６２年度計画 住友浦賀 平成３年３月１５日竣工 |
| ちくま | ＤＥ−２３３ 平成元年度計画 日立舞鶴 平成５年２月２４日竣工 |
| とね | ＤＥ−２３４ 平成元年度計画 住友浦賀 平成５年２月８日竣工 |
基準排水量 ２．０００ｔ
満載排水量 ２．９００ｔ
全長 １０９．０ｍ
幅 １３．４ｍ
深さ ７．８ｍ
喫水 ３．８ｍ
長船首楼型
主機/軸数 ガスタービン２基、ディーゼル２基ＣＯＤＯＧ（搭載主機：ガスタービン川崎ロールスロイス・スペイＳＭ１Ａ、ディーゼル三菱Ｓ１２Ｕ−ＭＴＫ）/
２軸
出力 ２７．０００馬力
速力 ２７ノット
兵装
・７６ｍｍ単装砲１基、２０ｍｍＣＩＷＳ１基、ハープーン対艦ミサイル４連装発射筒２基、アスロック８連装発射機１基、３連装短魚雷発射管２基
乗員 １２０名
