９０式戦車は６１式戦車、７４式戦車に次いで国産開発された戦後第三世代の戦車である。
７４式戦車が制式化された直後から新戦車の模索は始まっていた。７０年代前半にはソ連では１２５ｍｍ砲を搭載したＴ６４、Ｔ７２の
配備を開始しており１００ｍｍ砲搭載のＴ５５の撃破を目標とした７４式ではこれらソ連新型戦車に対抗するには不十分である事は
明白な情勢であった。新戦車はソ連新世代戦車に対抗する為に当初計画の段階において１２０ｍｍ砲、新装甲、１.５００馬力級
エンジンの搭載が要求されていたと推測される。また、６１式や７４式は日本全土への配備が想定されていた為に重量にもかなりの
制約があったが新戦車は北海道専用という構想で設計され７４式の３８ｔを大きく上回る５０ｔ級という日本戦車史上他に例がない重量級戦車として
開発される事になった。
５０ｔという重量が選択されたもう一つの事由は１２０ｍｍ砲の発射の衝撃を吸収するには５０ｔという重量が最低限必要であったから
だとも言われている。
昭和５２年度（１９７７年度）から部分試作が開始された。民間側の主契約者は三菱重工、車体・エンジンは三菱重工、主砲は
日本製鋼所、射撃統制装置ＦＣＳは三菱電機の担当となった。昭和５７年度からは第一次全体試作、昭和６１年度からは第二次全体試作が行われ平成元年度
までに評価試験を完了し平成２年度に９０式戦車として制式化された。
(写真右）第１機甲教育隊の９０式戦車
砲安定装置により車体が移動中でも砲身は目標を捉え続ける事が可能。
※９０式戦車の主な特徴
@１２０ｍｍ戦車砲
１２０ｍｍ戦車砲は当初、国産開発が予定されていた。実際に試作砲も製作され試験も行われたが最終的にはドイツ・ラインメタル社製の
４４口径滑腔砲が採用された。この砲は西独軍の「レオパルドU」や米軍のＭ１「エイブラムス」にも搭載されているＮＡＴＯ軍標準
戦車砲とも言える存在である。往来のライフリングによる回転で砲弾の弾道線の安定を狙う施条砲（ライフル砲）では発射ガスが漏れ
エネルギーが低下する問題があり今日の戦車砲は砲身内が平滑でガス漏れが少ない滑腔砲が主流となっている。滑腔砲は小型の安定翼で
弾道線の安定を図る翼安定弾を使用する。滑腔砲は発射時の摩擦も少ないので砲身命数（寿命）が長く旋条砲のＬ７の約２００発に
対して約９００発とも言われる。
９０式戦車では７４式戦車で不採用となった自動装填装置が採用されている。第三世代戦車では「レオパルドU」やＭ１「エイブラムス」
などは往来と同じく装填手を置き自動装填装置を採用していない。自動装填装置を採用しているのは９０式以外には旧ソ連・ロシアの
Ｔ６４以降のタイプ、フランスの「ルクレール」など第三世代としては比較的軽量型に属する戦車である。自動装填装置の採用にマイナス
的な評価としてはマン・パワーの低下を挙げるものがある。装填手が不要となった為に乗員が４名から３名に減少したが、逆に一人当たり
の作業量増大、死傷による戦力低下などのデメリットが指摘される。一方で砲塔の小型化による被弾面積の圧縮や車体重量の軽量化など
のメリットを評価する声もある。
９０式戦車が使用する砲弾は対戦車専用のＡＰＦＳＤＳ（１２０ｍｍＴＫＧ装弾筒付安定翼徹甲弾）と多目的用の
ＨＥＡＴ−ＭＰ（１２０ｍｍＴＫＧ対戦車榴弾）の２種
(写真左）陸自広報センターに展示されているＡＰＦＳＤＳ（下）とＨＥＡＴ−ＭＰ（上）のダミー
(写真上左）戦車教導隊第２中隊の９０式戦車
１２０ｍｍ滑腔砲は日本製鋼所でライセンス生産されている。
９０式の弾薬は送弾筒付翼安定徹甲弾ＡＰＦＳＤＳ−Ｔ、対戦車多用途弾ＨＥＡＴ−ＭＰの２種である。他に訓練弾があるが空砲用の
弾薬はない。
砲口向かって右側に装着されているのは砲口照準ミラー。砲盾下部と車体の間に隙間があり防御上の問題点であるが、これは９０式に
限った事ではなく第三世代の戦車に共通した傾向である。
１２０ｍｍ滑空砲と並ぶ９０式戦車の特徴が複合装甲の採用である。
９０式の複合装甲は国産開発されたものでセラミック素材を中核としたものと言われている。複合装甲は砲塔前面及び車体前面に使用
されその他の部分は均質圧延鋼板を中空装甲にしたものを使用しているらしい。
（写真左）第７２戦車連隊の９０式戦車
砲塔上部左舷側に見える箱型は砲手用照準器。これには熱戦映像装置が組み込まれているが細評は不明
(写真上右）砲塔側面に装着された４連装発煙弾発射装置と予備キャタピラ。
(写真左）後方から見た７２戦連の９０式戦車
トップ・アタック対策で上部開口部を極力減らしたのでラジエーター・グリルは車体後部にある。已むを得ない措置だが防御上の泣き所でもある。
９０式戦車のサスペンションは７４式戦車のオール・油圧式とは異なり油圧式とトーションバー・スプリング式のハイブリット式と
なっている。転輪は片側６個で前１，２輪と後５，６輪が油圧式、中３，４輪がトーションバー式である。姿勢制御は７４式より簡略化
されており車高の上下変換と前後姿勢変換は可能であるが左右変換は出来ない。７４式戦車の油圧式サスペンションは贅沢すぎる、という
批判があったが９０式はより実戦的設計を重視したと言える。
９０式のエンジンは三菱２サイクル水冷１０気筒ディーゼルで出力は１.５００ｐｓに達している。日本の戦車は伝統的に空冷ディーゼル
を採用してきたが７４式の７２０ｐｓあたりが限界であり９０式では必然的に水冷エンジンとなった。エンジン上面はトップ・アタック
に対応する為に極力開口部を減らす必要がありラジエーター・グリルは車体後部に設定されている。
既に後継となる１０式戦車が制式化されており９０式戦車は約３４０両ほどの生産数を持って調達を終了した。
当初から北海道専用として開発された為に北部方面隊以外では富士学校などの教育機関に配備されるに留まった。調達数については
米ソ冷戦の終結による防衛力整備の在り方が大きく変わった事も一つ要因である。それまでの対ソ戦を想定した北海道重視戦略
から中国や北朝鮮との軍事的緊張を睨んでの九州・南西諸島など西方重視戦略への転換は重量級の９０式の整備には不利な材料
となった。
ところで９０式は制式化から２０年あまりを経過したが他の陸自兵器と同じく大きな改良は行われていない。「レオパルドU」やＭ１
「エイブラムス」が大規模な改良を行い更に性能を向上させている事と比べても対照的である。９０式戦車は北海道以外でも運用上、
特に問題は生じないとの声もある。アメリカやドイツですら現行戦車の改良で戦車戦力の向上を目指している事を考慮すれば、
日本においても新戦車の新規開発ではなく９０式戦車の近代化・性能向上という選択肢もあったのでは、と思えるのだが
・・・、今後は火力や防御力などの改良が実施されるのかどうかが注目される。
全備重量 ５０，０ｔ
全長 ９７５５ｍｍ
全幅 ３４３０ｍｍ（スカート含む）
全高 ２３３５ｍｍ（砲塔上面）
底部地上高 ４５０ｍｍ(＋１５０〜−２５５ｍｍ）
エンジン ２サイクル１０気筒水冷ディーゼル（型式名称：三菱１０ＺＧ３２）
出力 １.５００ｓｐ/２.４００ｒｐｍ
最高速度 ７０ｋｍ/ｈ
行動距離 約３００ｋｍ
武装
・１２０ｍｍ戦車砲×１
・１２．７ｍｍ重機関銃×１
・７，６２ｍｍ車載機関銃×１
乗員 ３名
