旅の部屋(ペナンからパヤ島-ペナンからハチャイ)
PAYA島。
ペナンから高速船で２時間ほど、パヤ島のフローティングデッキに着いた。
ものすごい透明度の海に、無数の熱帯魚が乱舞していた。
しかし、ここまで来るのが大変、大して荒れてもいない海で、１００名ほど
の乗客の殆どが、例の「ビニール袋」にしがみついて蒼い顔…。
ここで新発見！白人は酔わない。東洋人はかなり弱い。
（これは対アルコールの「強い弱い」に相関関係ありと推察する）
サメが泳ぐ海。
どこまでも澄んだ海、色とりどりの熱帯魚が群遊する中に、悠然と
背びれをくねらせて鮫も遊んでいた。
シュ
ノ
｜
ケ
リ
ン
グ
鮫が泳ぐ海で人間さまも泳ぐ。
どこに境目がある訳でもなし、、、ちょっと怖い海中遊泳だ。
インストラクターの指導を少々受けて、誰でも気軽に熱帯魚の大群と
友達になれる。
パン屑を海に投げると、魚たちが群がる、凄まじい勢いに只、驚く
ばかり。
罰金６０万円！
パヤ島周辺の、魚、珊瑚、樹木などに勝手なことをすると大変なことに
なりますよ、、と。規則違反は、６０万円の罰金、６ヶ月の拘留、または
その両方。自然を守る苦渋の規制だ…。
甲羅干し。
ま〜それにしても、赤道直下のギンギラ太陽光を
まともに浴びている。白色人種の神経がどうなっているか、ちと心配。
一応、UVケアーを塗ってはいたけど、大丈夫かな〜！？
陸路タイへ。
ペナンから３時間ほどで、国境の町「HAT YAI」に入ります。なんでも、
バンコクに次ぐ第二の大都会とか。簡単なパスポートコントロール
で国境を越えました。バンコク〜シンガポールを結ぶ
マレー鉄道もここを通っています。
タイバーツ。
タイ通貨に交換しました。
およそ、RM1.0⇒TB10.0です。
マレーシアで３０リンギットの買い物はタイでは３００バーツ。
イメージするのに大変都合のいい為替レートです。
菩提樹。
タイ仏教寺院の庭に菩提樹が聳えていた。
釈迦が悟りを拓いた大樹の陰は、ひと息つける涼しさだった。
HAT YAI＝ハチャイ、は商業都市ということもあって
街中が活気に溢れていた。近代的なショッピングモールの傍らに、
とても入り組んで、迷子になりそうな「庶民市場」や
戸板一枚ほどの「路上店」が連なっている。そしてその全部が
繁盛している。ちょっと昔の日本にもあった光景だが、
高度成長を遂げたらしいわが国で、絶滅して
しまった町の活気が、ここに
まだあった。
トムヤンクン。
町のレストランで本場の味見です。
いろいろなところで食べたトムヤンクンですが、やっぱり本場は
一味違いました。レモングラスの「生」がちゃんと入っていた。
辛酸っぱいスープが丁度いい具合いだった。これ以来、
この上をいくトムヤンに、未だ
出会っていない。
マレーシア再入国。
ここはマレーシアのパスポートコントロールです。
空港と違って、ちょっと地味な入国審査ですが、しかし、やることは一緒。
あの厄介な極小文字のEDカードも提出します。
キャノンボールツリー。
最初見たときは驚きました。
公園や寺院の庭など、結構あちこちで見かけます。
子供の頭くらいの大きさ、かなり硬そうで、まさしく「大砲の弾」ですね。